今日は年に一度の七夕です。

織姫と彦星の話については昨日記事をあげましたので

気になる方はそちらも併せてお読みください。

 

中国から「乞巧奠（きこうでん）」という行事が奈良時代に伝わりました。

「乞巧奠」とは中国では古くからベガ（織姫星）は針仕事を、

アルタイル（彦星）は農業を司る星とされてきました。

宮中行事として７月７日の夜に女性が織姫星に手芸や裁縫の上達を願ったそうです。

 

しかし伝わった当時日本には既に７月７日の行事として

「棚機（たなはた）」がありました。

「棚機」とは秋の豊作を神様にお願いするために

若い女性が、水辺に小屋を建てて、そこに籠り、神様に供える布を織りました。

その時使うのが「棚機」と呼ばれる織り機でした。

 

この「乞巧奠」と「棚機」が融合し平安時代に

日本では「七夕」という宮中行事が行われるようになりました。

笹や竹、桃、梨、ナス、瓜、大豆、干し鯛、アワビ、などをお供えし

貴族は星を見ながら歌を詠んだそうです。

女性は針に５色の糸（青または緑、赤、黄、白、紫）を通してお供え物と一緒に並べ

裁縫が上手になるよう祈りました。

また、願い事を梶の葉に書いたそうです。

これが短冊に願い事書く習慣に変化したのではないかと考えられているそうです。

 

江戸時代になると幕府が宮廷で行われていた様々行事のうち５つを「五節句」としました。

七夕は「七夕の節句（しちせきのせっく）」として五節句の一つとなり、

庶民の間にも広まっていきました。

※他の４つの節句は「人日（じんじつ）」１月７日、「上巳（じょうし）」３月３日、

「端午（たんご）」５月５日、「重陽（ちょうよう）」９月９日となり現在にも色濃く残っています。

 

庶民に広まった時に短冊に願いを書き笹に吊るすようになったそうです。

もとは寺小屋の子供たちが、字が上手になるようにという願いを込めたそうです。

それがいつの間にか色々な願い事を書くようになったそうです。

短冊の色は平安時代の５色の糸から青または緑、赤、黄、白、紫が使われていたそうです。

 

一般的な飾りとは別の飾り方もあるそうで

長生きを祈り折鶴や金運を祈って財布などを飾ることもあるそうです。

 

今年の願い事は決まりましたか？

私は字の上達を願い、星を見ながら歌を詠んでます。

皆様もよい七夕をお過ごしください。