今日は土用の丑の日です。

土用の丑の日ってなんでしょうか。

 

まず土用とは何でしょうか。土曜でしょうか。

土用とは四立（しりゅう）の直前１８日間を指します。

立春（りっしゅん）、立夏（立夏）、立秋（りっしゅう）、立冬（りっとう）のことを

まとめて四立と呼びます。

土曜日とは何の関係もありません。

 

昔の暦では十二支（子、丑、寅…など）で数えており

その中の一つに丑の日（うしのひ）があります。

つまり土用の丑の日とは土用の期間にある丑の日を指します。

一度の土用が１８日、暦の十二支は１２日あるので、１８÷１２＝１．５となります。

土用の丑の日が２回になる場合もあるということです。

一度の土用の期間に丑の日が二回ある場合は

一回目を「一の丑」二回目を「二の丑」といいます。

 

世間一般では立秋の土用の期間、つまり７月～８月に来るものというイメージが強いです。

しかし上述した通り土用の丑の日は一年に複数回有り

２０２０年は７回あります。

なぜ土用の丑の日といえば夏というイメージが強いのでしょうか。

 

まず万葉集にウナギの歌があります。

大伴家持という方が

「夏には体調を崩しやすいからウナギを食べて栄養を取ろう」

という歌を詠われました。

 

その後急速に広まったのは江戸時代です。

当時有名な蘭学者の平賀源内は

学問、発明、油絵の才能があったと云われております。

 

江戸のとある鰻屋は蒲焼の味が濃いことや、そもそも旬ではないことから

夏にウナギが売れず困っていました。

困り果てた鰻屋は平賀源内に相談しました。

すると平賀源内は

丑の日に「う」のつくものを食べると縁起が良いという語呂合わせと、

古来より栄養を取る為に夏にウナギを食べるという宣伝を考えました。

鰻屋の前に「本日土用丑の日」という大きな看板を設置したところ

江戸っ子たちは足をとめ、その隙に平賀源内の考えた宣伝を鰻屋用いて

客よせをしたところ、江戸の鰻屋は大繁盛しました。

それを見た他の鰻屋も真似をし、全国に広がっていったとされています。

 

そのことから、土用の丑の日＝ウナギを食べる日ということで

他の土用の丑の日の有名になりました。

もしよろしければ今日はウナギを食べてみてはいかがでしょうか。