2019.07.25
Q&A
Ｑ：お盆ってなんでしょうか？
Ａ：お盆の期間はご先祖様の霊がこの世に帰ってこられると言われており、迎え入れ、供養し再びあの世にお戻り頂くという一連の行事のことを言います。
お盆＝夏休みを連想される方も多いかと思います。お盆に休みを取ることは、江戸時代くらいから始まったそうです。お盆は実家を離れた方々がご先祖様との繋がりを確認する大切な行事だったそうです。しかし現在ではご先祖様を敬うことよりも帰省する事をメインに考えられる方が多いようです。
お盆は一般的には８月１３日から１６日までの４日間のことを指します。しかし地域によっては旧暦同様の７月１３日から１６日までの４日間を指すこともあります。８月のお盆を「旧の盆（きゅうのぼん）」、７月を「新の盆（しんのぼん）」呼びます。「新の盆」と「新盆（にいぼん）」は異なります。
「新盆」とは初盆とも呼ばれ故人様が四十九日を過ぎて初めて迎えるお盆のことを意味します。
お盆のお供え物としてよく知られている「精霊馬（しょうりょううま）」と呼ばれるキュウリやナスを用いて馬や牛を作るものです。少しでも早く迎え入れられるように馬を作り、ゆっくり帰れるように牛を作ります。最近では故人様のお好きだったもの（車やバイクなど）を作られることもあるそうです。その他のお供えとして盆提灯もあります。
８月１３日に迎え火として玄関先で火を焚く習慣があります。一般的にオガラを燃やした煙に乗ってご先祖様の霊が帰ってくるといわれています。また１６日には送り火として迎え火と同様にオガラを燃やし合掌します。その他の風習として京都の大文字焼や九州で行われる精霊流しがあります。
本来の意味合いを忘れず、ご家族の方と一緒にご先祖様を敬うのもよろしいかと思います。
